Shelf life é o prazo de validade de um produto alimentício durante o qual ele permanece seguro para consumo.

O shelf life considera manter as qualidades de sabor, textura, cheiro e valor nutricional dos alimentos.

Neste artigo, você vai aprender como estabelecer processos para acompanhar validade e quais ações práticas adotar para garantir que seus produtos cheguem sempre dentro da data correta ao cliente.

Shelf life: entendendo os fatores que afetam o prazo

Para garantir que um produto cumpre seu shelf life, considere dois conjuntos de fatores:

• Intrínsecos: composição do alimento (ingredientes, umidade, pH), qualidade dos insumos, presença de micro-organismos iniciais.
• Extrínsecos: embalagem, temperatura e umidade no transporte e armazenamento, exposição à luz, práticas de higiene.

Como determinar o prazo de validade com segurança

Para determinar o shelf life, você pode usar métodos como:

• Testes diretos: armazenar amostras em condições normais até que apresentem deterioração para observar quando começam a perder qualidade.
• Testes acelerados: submeter ao produto a condições mais severas (temperatura alta, umidade) para simular deterioração mais rápida e estimar prazo.

Se houver reformulação do produto (troca de ingredientes, redução de conservantes etc.), recalcular o shelf life. 

Boas práticas para manter validação até a entrega ao cliente

1. Controle de estoque eficaz

   • Use método FIFO (first in, first out) — os que entraram primeiro devem sair primeiro.

   • Organize lotes visivelmente, com etiquetas bem legíveis e registro da data de fabricação/envase.

2. Armazenamento e transporte adequados

   • Mantenha temperatura e umidade dentro dos limites recomendados para cada tipo de alimento.

   • Evite oscilações térmicas, que aceleram deterioração.

3. Embalagem adequada

   • Escolha embalagens que protejam contra oxigênio, luz, umidade.

   • Avalie selagem, tipo de material e se for embalagem com atmosfera modificada ou vácuo.

4. Higiene e boas práticas de manuseio

   • Evite contaminação cruzada durante produção, manuseio e armazenamento.

   • Limpeza regular de equipamentos, uso de utensílios e roupas limpas.

Veja ainda:

• Fornecedores como aliados: negociar prazos e confiança
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Monitoramento e revisão contínua

• Realize verificações periódicas de lotes: inspecione cheiros, cores, textura.
• Registre reclamações ou devoluções que apontem inconsistências de validade ou qualidade.
• Use indicadores de desempenho: taxa de perdas por validade vencida, quantidade de produtos descartados etc.
• Caso haja mudança no processo (receita, fornecedores, embalagem), refaça os testes de shelf life.

Manter produtos sempre dentro do shelf life exige atenção constante, padronização de processos, bons controles de estoque, além de revisões sempre que algo muda.

Seguindo essas ações práticas, você poderá oferecer segurança e qualidade ao cliente, reduzir desperdícios e fortalecer a confiança no que oferece.

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